São quatro períodos de 15 minutos de duração, totalizando 60 minutos de partida. O cronômetro, entretanto, pode ser parado em algumas situações: se o jogador com a bola sair pela lateral, se algum time pontuar, se houver um passe incompleto (bola lançada que toca o chão antes de ser pega) e se houver falta.
São 11 atletas em campo para cada equipe. Como não há limite de substituições, os jogadores podem entrar e sair quantas vezes o técnico quiser. Assim, quando o time tem a posse de bola, coloca 11 atacantes em campo. Quando não está com a bola, usa 11 defensores. Nas jogadas de chute entram os chamados “especialistas”.
O kickoff acontece no início do 1º e do 2º tempos e após qualquer pontuação. A bola é colocada na linha de 35 jardas e chutada pelo kicker em direção ao campo do rival. Um jogador do time adversário, o retornador, recebe a bola e tenta avançar com ela até ser derrubado, ou sair de campo, ou conseguir um touchdown.
Fonte: ESPN.com.br – Postado às 22:36